Apple готовит расширенные спутниковые возможности для iPhone

Apple готовит заметное расширение спутниковых возможностей iPhone, сообщает Марк Гурман в еженедельном бюллетене Power On. Компания работает над рядом функций, которые должны сделать спутниковую связь более полезной в реальной жизни не только в экстренных случаях, как сейчас.

Одной из самых ожидаемых новаций станет возможность использовать Apple Maps через спутник. Это означает навигацию без мобильной связи или Wi-Fi: маршруты, точки на карте и базовые инструкции будут доступны даже в местах без покрытия.

Еще одно изменение – это отправка фотографий в Сообщениях через спутник. Теперь с помощью спутника поддерживаются только текстовые сообщения во время SOS-связи, но Apple хочет расширить этот формат для повседневного использования в условиях отсутствия сотовой сети.

Компания также работает над тем, чтобы спутниковый сигнал был доступен из помещений, без необходимости специально поднимать телефон в сторону открытого неба. Это может существенно упростить использование функций в горах, лесах или отдаленных регионах.

На уровне сетевых технологий Apple тестирует поддержку 5G NTN варианта, когда мобильные операторы могут использовать спутники для расширения покрытия там, где нет сотовых башен. Дополнительно компания создает API для разработчиков, позволяющих сторонним приложениям интегрировать спутниковую связь в собственные функции. В то же время, не все типы сервисов будут доступны через спутник: звонки, видеосвязь и полноценный веб-браузинг пока не планируются.

Теперь спутниковые возможности Apple доступны бесплатно. Но для расширенных функций компания рассматривает модель, когда пользователь будет платить непосредственно спутниковому оператору, минуя Apple. Не исключено и создание платного пакета расширенных возможностей, например в партнерстве со SpaceX. И хотя внутри Apple обсуждали собственную спутниковую службу, компания не хочет превращаться в оператора связи.

Большинство будущих функций потребует модернизации инфраструктуры Globalstar, компании, в которую Apple инвестирует уже несколько лет. Если SpaceX приобретет Globalstar, как предполагают некоторые аналитики, необходимые обновления могут произойти быстрее.

Это лишь начало эволюции спутникового подключения в экосистеме Apple, и если планы воплотятся, ближайшие поколения iPhone получат заметно более широкий набор возможностей там, где интернет традиционно исчезает.