Как Apple использует 3D-печать для Apple Watch и iPhone Air

Apple использует технологию 3D-печати из титана аэрокосмического класса, полностью переработанного, для изготовления корпусов Apple Watch Ultra 3, титанных версий Apple Watch Series 11, а также USB-C порта на iPhone Air.

В этом процессе объект формируется послойно из металлического порошка до тех пор, пока не достигает нужной формы. Такой аддитивный метод позволяет использовать материал только там, где он действительно необходим, в отличие от традиционной ковки, когда берут цельный блок металла и обтачивают из него деталь, что сопровождается большим количеством отходов.

По словам Apple, этот метод позволяет изготавливать титановый корпус Apple Watch Ultra 3 и Series 11, используя лишь половину материала по сравнению с аналогичными моделями предыдущего поколения. Компания оценивает, что в этом году благодаря новому процессу будет сэкономлено более 400 тонн титана.

Это шаг к большей экологичности: Apple стремится достичь углеродной нейтральности во всех своих процессах к 2030 году, а 3D-печать помогает приблизиться к этой цели. «Снижение использования материала на 50% — это огромный успех. Теперь из того же количества титана можно изготовить двое часов вместо одного», — отметила Сара Чендлер, вице-президент Apple по вопросам экологии и инноваций в цепочках поставок.

Помимо пользы для окружающей среды, 3D-печать улучшает водонепроницаемость корпуса для моделей Apple Watch с LTE, обеспечивая более прочное соединение металла и тонкой пластиковой полоски для антенны.

Apple также отмечает преимущества 3D-печати USB-C порта для iPhone Air: он тоньше, прочнее и использует на 33% меньше материала по сравнению с традиционной ковкой, что делает его более экологичным.