Apple щойно здійснила своє друге за величиною придбання після Beats

Apple, схоже, зробила ще одну велику ставку на майбутнє штучного інтелекту. За даними Financial Times, компанія заплатила майже $2 млрд за стартап Q.ai — це друга за масштабом угода в історії Apple після придбання Beats за $3 млрд у 2014 році.

Q.ai відома своїми розробками у сфері так званої «мови без слів». Їхні технології вміють зчитувати мікрорухи обличчя та аналізувати міміку, щоб розуміти наміри користувача без голосу. Згідно з патентами компанії, такі рішення можуть застосовуватися у навушниках або розумних окулярах, де спілкування відбувається через найменші рухи шкіри обличчя. У перспективі це відкриває шлях до безмовної взаємодії з Siri — фактично «тихих» діалогів із голосовим асистентом.

Цікаво, що CEO Q.ai Авіад Майзелс уже має історію співпраці з Apple. Раніше він заснував ізраїльський стартап PrimeSense, який Apple придбала у 2013 році. Саме його технології лягли в основу Face ID, вперше представленого в iPhone X у 2017 році.

Після угоди вся команда Q.ai приєднається до Apple, включно з Майзелсом, Йонатаном Векслером та Аві Барлією. Керівник напряму з розробки чипів Apple Джоні Сруджі назвав Q.ai «винятковою компанією», що відкриває нові способи використання комп’ютерного зору та машинного навчання, і підкреслив, що в Apple з великим інтересом дивляться на подальший розвиток цих технологій.

Придбання Q.ai виглядає особливо символічним на тлі того, що колишній головний дизайнер Apple Джоні Айв нині працює з OpenAI над новим AI-пристроєм, а конкуренти на кшталт Meta вже випускають власні AI-гаджети — наприклад, розумні окуляри Ray-Ban з вбудованим дисплеєм. Схоже, Apple готується відповісти на цей виклик по-своєму.