Сравнение Thunderbolt и USB-C: в чем разница?

Необходимо зарядить мобильные устройства или подключить периферийные устройства к ПК или Mac? Скорее всего, вы используете либо порт USB, либо порт Thunderbolt.

Однако с учетом последних новинок выбор между ними или даже просто различие между ними может оказаться запутанным. Это связано с недавним выпуском USB Type-C (широко известного как USB-C), Thunderbolt 3 и Thunderbolt 4. Эти три спецификации имеют схожие геометрии разъемов и кабелей и физически совместимы. Однако производители ноутбуков, настольных ПК и устройств не всегда предоставляют маркировку, позволяющую легко определить, что к чему.

В этом разделе объясняется разница между Thunderbolt и USB-C и то, какой из них следует использовать в зависимости от подключаемого устройства.

Что такое USB-C?

Универсальная последовательная шина - это стандартный разъем для передачи данных и питания по одному кабелю. На первый взгляд, разъем USB-C похож на старый разъем micro USB, но он имеет более овальную форму и немного толще, чтобы учесть его главную особенность - "инверсию". В отличие от прямоугольного USB Type-A, разъем USB-C обращен не вверх и не вправо, а просто вставляется в разъем бок о бок. Стандартный кабель имеет одинаковые разъемы на обоих концах, поэтому нет необходимости гадать, какой конец куда подключается.

Разъем USB-C был разработан форумом USB Implementers Forum (USB-IF) - группой компаний, которые на протяжении многих лет занимаются разработкой, сертификацией и мониторингом стандартов USB. Членами USB-IF являются компании Apple, Dell, HP, Intel, Microsoft, Samsung и еще более 700 компаний, включая Apple, Dell, HP, Intel, Microsoft и Samsung. В результате многие новые устройства в различных технологических категориях теперь оснащаются портами USB-C. Внешние жесткие диски, смартфоны и устройства "умного дома" используют USB-C для зарядки, передачи данных или для того и другого.

Поскольку USB-C получил широкое распространение и обладает удивительно широким набором функций, он быстро стал единственным портом, через который работает все. Этот разъем овальной формы позволяет передавать данные со скоростью до 20 Гбит/с (полная мощность зависит от номинала USB SuperSpeed для конкретного порта) и обеспечивает мощность около 100 Вт для зарядки мобильных телефонов, планшетов и аккумуляторов ноутбуков. В некоторых случаях USB-C может также передавать аудио- и видеосигналы DisplayPort для подключения устройств к внешнему монитору или телевизору (соответствующий порт должен быть совместим со стандартом DisplayPort over USB).

Конечно, не все устройства с портами USB-C могут выполнять все эти функции - жесткие диски USB не могут передавать видеосигналы и используют USB-C только для питания и передачи данных. В Apple iPad порт USB-C используется для зарядки, синхронизации с Mac или PC, а также для работы с подключенным монитором; существует множество применений и вариантов использования одного порта.

Что такое Thunderbolt?

Порты Thunderbolt 3 и Thunderbolt 4 выглядят точно так же, как порты USB-C, и действительно, разъемы физически идентичны. По большей части все, что можно сделать с портом USB-C, возможно, за исключением того, что он быстрее. Фактически Thunderbolt - это надстройка над USB-C и прекрасно работает с устройствами USB-C, подключенными к портам Thunderbolt 3 или 4 на компьютере.

Современные устройства Thunderbolt 4 могут передавать данные со скоростью до 40 Гбит/с. Это в два раза больше, чем максимальная пропускная способность 20 Гбит/с самых быстрых современных портов USB-C, и в четыре раза выше, чем у оригинального интерфейса Thunderbolt. Помимо передачи и приема данных на внешние жесткие диски и с них, Thunderbolt позволяет подключать дисплеи и дополнительные слоты расширения: С помощью порта Thunderbolt к одному кабелю можно подключить блок питания и передавать большие объемы информации (более двух внешних мониторов с частотой 60 Гц и разрешением 4K) на компьютер и с компьютера (видеоданные и т.д.).

Компании быстро воспользовались этими возможностями. Apple первой внедрила Thunderbolt 3, а Thunderbolt 4 теперь есть во всех последних моделях компьютеров Mac и iPad Pro. Возможности вывода видео отличаются в зависимости от системы, но некоторые iMac поддерживают два монитора Apple Pro Display XDR 6K, подключенных кабелем Thunderbolt. Порты Thunderbolt 4 также присутствуют на многих ноутбуках с ОС Windows на базе Intel, хотя и не самых дешевых, а также на ноутбуках с ОС Windows на базе AMD, различных настольных компьютерах и все чаще на внешних жестких дисках и слотах расширения Thunderbolt 4 - наиболее широко используемая технология Thunderbolt 4.

Thunderbolt 4 не имеет существенных отличий от Thunderbolt 3, оба используют один и тот же разъем USB-C и имеют одинаковую базовую скорость 40 Гбит/с. Новая спецификация поддерживает передачу видеосигналов на два монитора 4K или один 8K, в отличие от одного монитора 4K в Thunderbolt 3, а также удваивает поддерживаемую скорость передачи данных PCI Express до 32 Гбит/с.

Как уже говорилось выше, порты Thunderbolt обратно совместимы с устройствами USB-C. Поэтому если у вас есть периферийные устройства, поддерживающие Thunderbolt, и периферийные устройства, поддерживающие только USB-C, то и те, и другие должны хорошо работать с портами Thunderbolt, хотя периферийные устройства USB-C ограничены скоростью и функциональностью USB-C.

Как различить порты Thunderbolt и USB-C ?

Совместимые с Thunderbolt порты USB-C более эффективны, чем несовместимые, но, несмотря на то что ноутбуки Apple MacBook Pro и MacBook Air имеют до четырех портов Thunderbolt, отличить их не всегда просто - ни на одном из них нет этикеток или опознавательных знаков. То же самое можно сказать и о портах USB-C на некоторых других устройствах.

В этих случаях единственный способ узнать - прочитать технические характеристики устройства или ознакомиться с инструкциями на упаковке или на сайте производителя. То же самое относится и к кабелям: некоторые порты и кабели Thunderbolt имеют небольшую молнию, некоторые - нет; чтобы использовать все возможности порта Thunderbolt, необходим кабель Thunderbolt, а не кабель USB-C, поэтому следует внимательно читать упаковку.

Многие другие устройства, в частности ноутбуки, оснащены портами USB-C и Thunderbolt 4, которые часто обозначаются символами USB и Lightning соответственно. Однако маркировка USB-C и Thunderbolt непоследовательна.

Что лучше Thunderbolt или USB-C?

Может показаться очевидным, что вместо USB-C следует использовать более быстрый и мощный Thunderbolt, но решение не всегда бывает таким простым. В большинстве случаев выбирать между USB-C и Thunderbolt не приходится. Чтобы понять, почему, рассмотрим самую простую функцию любого порта: зарядку аккумулятора. В ноутбуках, поддерживающих зарядку по USB-C и имеющих разъем USB-C и разъем Thunderbolt, разницы в емкости порта для зарядки системы обычно нет (за некоторыми исключениями).

Другая ситуация, когда Thunderbolt и USB-C совместимы, - это подключение клиентского компьютера с поддержкой Thunderbolt (например, ноутбука) к устройству, которое ее не поддерживает (например, к мобильному телефону или внешнему жесткому диску с помощью кабеля USB-C). В таких случаях устройства будут работать, но порт Thunderbolt ноутбука не будет ускорять передачу данных. Кроме того, многие периферийные устройства, такие как принтеры, мыши и клавиатуры, не требуют полной скорости USB, не говоря уже о Thunderbolt.

Однако бывают случаи, когда Thunderbolt следует выбирать при любой возможности, даже если это означает выбор более дорогого устройства. Так часто поступают профессионалы в области мультимедиа, копирующие большое количество изображений и видео на внешние диски и с них, а для творческих работников, имеющих компьютеры с поддержкой Thunderbolt, Thunderbolt является лучшим выбором для снижения задержек при передаче данных. Внешний накопитель Thunderbolt вместо USB-C для снижения задержек при передаче данных.

В целом, победителя между Thunderbolt и USB-C не существует. Просто каждый из них преуспевает в разных случаях использования. В конце концов, если посмотреть на историю аппаратных интерфейсов, то через несколько лет на смену обоим придет новый стандарт (возможно, USB4), и придется изучать целый набор различий и тонкостей.