Apple активно работает над созданием собственного 5G-модема, который может заменить технологии сторонних производителей, таких как Qualcomm. Модем Apple 5G приближается к завершению, и по текущим прогнозам, первый iPhone с этим модемом может выйти в 2025 году.
Первые устройства с модемом Apple 5G
Ожидается, что первым устройством с собственным модемом Apple станет iPhone SE 4, который выйдет в начале 2025 года, вероятно, до апреля. iPhone SE имеет меньший объём продаж по сравнению с флагманами Apple, что делает его идеальной тестовой площадкой для апробации нового модема на рынке. Это позволит компании оценить производительность модема в руках реальных пользователей до того, как внедрить его в флагманские модели iPhone.
Аналитик Мин-Чи Куо предположил, что вторым устройством с модемом Apple может стать новый ультратонкий iPhone 17 "Air" или "Slim", который разрабатывается Apple и также будет представлен в 2025 году. Ожидается, что в 2025 году Apple выпустит от 35 до 40 миллионов iPhone с собственным 5G-модемом. Если тестирование пройдет успешно, компания планирует увеличить использование этой технологии в своих устройствах в 2026 и 2027 годах.
Отсутствие поддержки mmWave 5G?
Согласно данным DigiTimes, первый модем Apple 5G, скорее всего, не будет поддерживать более быструю технологию mmWave 5G, а ограничится диапазоном Sub-6GHz. mmWave 5G обеспечивает самые высокие скорости передачи данных, но имеет короткий радиус действия и ограничен крупными городами и плотными площадями. Sub-6GHz 5G, хотя и менее быстрый, обладает гораздо более широким охватом, что делает его более подходящим для использования в пригородах и сельской местности.
Ожидается, что Apple продолжит использовать модемы Qualcomm для моделей iPhone с поддержкой mmWave, которые продаются в основном на американском рынке. В большинстве стран мира mmWave 5G остаётся ограниченной по доступности, поэтому модемы с поддержкой Sub-6GHz более актуальны для глобального рынка.
Сообщения Марка Гурмана из Bloomberg подтверждают, что один из разрабатываемых Apple модемов действительно не поддерживает mmWave 5G, что усиливает правдоподобность данных от DigiTimes.
Таким образом, переход Apple на собственные модемы 5G — это долгосрочная стратегия, которая начнётся с постепенного внедрения в устройства с меньшим объёмом продаж и дальнейшим распространением на флагманские модели, начиная с 2025 года.
Apple продолжает работать над разработкой собственного модема 5G, с возможностью интеграции других компонентов, таких как Wi-Fi, Bluetooth и GPS, в одном чипе. Однако, по данным 9to5Mac, первый чип от Apple может быть больше, чем просто модем, объединяя несколько типов беспроводных технологий в одном решении. Это предположение противоречит информации от Марка Гурмана, который считает, что первый модем Apple будет именно автономным чипом, без таких дополнительных функций.
Гурман отмечает, что начальная версия модема Apple 5G, вероятно, не предложит заметных преимуществ по сравнению с модемами Qualcomm, которыми на данный момент оснащаются iPhone. Тем не менее, Apple стремится в будущем интегрировать все беспроводные функции в один чип, что позволит сократить затраты на компоненты и сэкономить внутреннее пространство устройства. Однако, по его мнению, Apple пока далека от реализации такой всеобъемлющей технологии.
Спор с Qualcomm
В прошлом Apple уже пыталась сократить свою зависимость от Qualcomm. В 2017 году компания подала в суд на Qualcomm за антиконкурентные практики лицензирования патентов и претензии по поводу невыплаты более 1 миллиарда долларов в виде скидок на роялти. После этого конфликта Apple перешла на использование модемов Intel в моделях iPhone XS/XR (2018) и iPhone 11 (2019). Однако, когда в 2020 году компания планировала выпустить iPhone с поддержкой 5G, Intel не смогла своевременно разработать и предоставить 5G-модемы.
Apple рассматривала альтернативные варианты, включая Samsung и MediaTek, но их решения оказались недостаточно конкурентоспособными. В итоге в апреле 2019 года Apple урегулировала конфликт с Qualcomm, заплатив от 5 до 6 миллиардов долларов за просроченные роялти и подписав шестилетнее лицензионное соглашение. В результате, начиная с iPhone 12 и вплоть до сегодняшнего дня, все iPhone используют модемы Qualcomm 5G.
Недавно Apple продлила соглашение с Qualcomm до марта 2027 года, что подтверждает, что модемы Qualcomm останутся в некоторых устройствах до тех пор, пока Apple не завершит разработку и тестирование собственного модема 5G.
Перспективы
Хотя Apple активно продвигается в разработке своих модемов 5G, первые устройства с такими чипами, скорее всего, не будут включать в себя весь спектр беспроводных технологий. Ожидается, что первый чип от Apple будет сосредоточен исключительно на подключении 5G, и лишь со временем, возможно, появится интеграция дополнительных компонентов в один чип, что позволит Apple полностью контролировать все аспекты своих беспроводных решений и сократить расходы.
Intel
После того как Apple урегулировала конфликт с Qualcomm, Intel объявила о своем решении выйти из бизнеса модемов 5G. Компания не смогла создать конкурентоспособный модем, что сделало бизнес неприбыльным. В результате Intel решила продать свое подразделение по производству модемов, и в июле 2019 года Apple приобрела его за 1 миллиард долларов.
Сделка включала переход около 2200 сотрудников Intel в Apple, а также передачу более 17 000 патентов на беспроводные технологии и соответствующего оборудования. Это приобретение было нацелено на ускорение разработки собственных модемов Apple, что должно было помочь компании избавиться от зависимости от Qualcomm. Однако разработка модемов столкнулась с многочисленными трудностями.
Проблемы с разработкой модемов Apple
Ожидалось, что первый iPhone с модемом, разработанным Apple, появится в 2023 году. Однако к середине 2022 года аналитик Мин-Чи Куо заявил, что работа над модемом потерпела неудачу, и проект столкнулся с задержками. По информации Марка Гурмана, к концу 2023 года Apple была вынуждена отложить запуск собственного модема до 2025 или 2026 года из-за серьёзных проблем в разработке.
Основные трудности заключались в неудачном исходном коде, унаследованном от Intel, который инженерам Apple пришлось переписывать. Добавление новых функций приводило к поломке существующих. Также Apple должна была тщательно избегать нарушения патентов Qualcomm, что усложняло процесс.
Согласно отчёту The Wall Street Journal от сентября 2023 года, разработка столкнулась с нереалистичными целями и плохим пониманием сложностей создания модемов. Прототипы модемов, протестированные в 2022 году, оказались на три года отстающими от лучших чипов Qualcomm, что могло привести к снижению скорости беспроводной связи в устройствах Apple по сравнению с конкурентами.
Будущее и дата выпуска
На данный момент ожидается, что первый модем Apple 5G появится в iPhone SE 4 в начале 2025 года. Этот смартфон с меньшим объёмом продаж станет тестовой площадкой для технологии. После этого Apple планирует постепенно распространять модем на другие устройства, комбинируя чипы Qualcomm и собственные разработки, пока не будет полностью готова отказаться от Qualcomm.
Таким образом, Apple находится на пути к созданию собственного 5G-модема, но процесс разработки ещё далёк от завершения, и компания сталкивается с серьёзными вызовами в стремлении достичь этой цели.
